馬王堆醫書中提出“寒頭暖足”的養生法，介紹了用枕頭“寒頭”的方法，那么，如何“暖足”呢？“暖足”最簡便的辦法莫過于泡腳。
為什么要暖足？俗話說：“寒從腳上起”，人的四肢處于身體末端，局部溫度較低，陽氣不易于達到。特別是足部與地面接觸，容易感受地面陰冷濕氣的侵襲，而產生厥冷、痹痛、凍瘡、關節炎一類的疾病。因此，保持四肢，特別是足部的溫暖，對于養生保健是很重要的。
“養樹需護根，養人需護腳”，熱水泡腳的好處大家都知道，可以改善局部血液循環，驅除寒冷，促進代謝，從而起到養生保健作用。自從“暖足”的理論提出到現在，已經過去了兩千多年的時間，很早的時候，泡腳就已經不僅僅只是用熱水了。東漢醫家張仲景所著《金匱要略》一書中就有記載足部浸洗保健方，如礬石湯浸腳治療腳氣沖心癥等。晉代醫學家葛洪在《肘后備急方》一書中還有漬足法治療一些急癥的記載。
泡腳也逐漸發展成一種特色療法——足浴，用于足浴的中藥品種亦越來越多。后來，又根據中醫穴位的理論，將足部穴位按摩結合起來，形成具有中醫外治特色的足療法，并逐漸得到推廣，并廣為人們所接受。
有人說足部是人的第二心臟，腳上有將近100個穴位，腳底板有人體所有器官的反射區，現代人養生亦做足了“腳”的文章。泡腳藥浴方林林種種，足部按摩器、足浴器、足療器層出不窮，再加上現代磁療、遠紅外的概念及設備，足療似乎越來越高科技化了，但最終的目的依然是為了刺激足部經絡穴位、促進氣血的運行，從而達到健康保健的目的。
現在還有用艾灸盒暖腳的方法，這又將足療與艾灸結合起來了，在艾煙繚繞中，似乎也可以將其看作泡腳的一種方式，不過已經將泡腳的熱水換做了裊滿香氣、溫辛發散的艾煙。
湖南省益陽市赫山區龍嶺工業園 (生產基地)
